Le gardien du port

La Forteresse Ancienne de Salou (Fortalesa Vella) est l’un des témoignages les plus singuliers du passé historique de la commune. Construite durant le second quart du XVIIᵉ siècle à un point stratégique du littoral, cette fortification permettait de surveiller l’arrivée des navires et de contrôler le débarquement des marchandises et des personnes dans un secteur clé de la côte catalane.

Durant la guerre des Faucheurs (Guerra dels Segadors), la forteresse joua un rôle important dans les événements militaires de l’époque. En décembre 1640, elle fut attaquée par les troupes castillanes et, après un intense siège mêlant artillerie et cavalerie, la défense catalano-française fut contrainte de capituler. Les défenseurs survivants furent envoyés aux galères et le gouverneur du fort, Francesc de Giminells, fut pendu.

Quelques mois plus tard, le 5 mai 1641, les troupes françaises reconquirent la forteresse, qui redevint alors un élément stratégique pour le contrôle maritime et le blocus naval de Tarragone.

Sa position privilégiée fit qu’elle conserva une grande importance défensive jusqu’en 1649, année où sa destruction fut ordonnée afin d’éviter qu’elle ne puisse être occupée par des forces ennemies.

Malgré la disparition physique de la forteresse, sa mémoire s’est maintenue au fil des siècles. Plusieurs plans militaires du XVIIIᵉ siècle en indiquaient encore l’emplacement sous le nom de « Fortalesa Vella », et l’on projeta même la construction d’un nouveau château sur ses vestiges, un projet qui ne semble toutefois jamais avoir été réalisé.

Aujourd’hui, la Forteresse Ancienne fait partie du patrimoine historique de Salou et nous invite à découvrir une facette moins connue de la commune : celle d’un territoire ayant joué un rôle stratégique fondamental dans l’histoire moderne de la Catalogne. En préserver la mémoire contribue également à mettre en valeur la richesse culturelle et historique du littoral de Salou, au-delà de ses plages et de son attrait paysager.

Pour en savoir plus :

Güell, Manel. « L’assalt a Vila-seca i al port de Salou durant la guerra dels Segadors (desembre de 1640) ». El Pont de Fusta, Vila-seca, nº 253 (2001), p. 22‑23.

Otiña Hermoso, Pedro. « Pedro Calderón de la Barca i l’assalt de Vila-seca i fortí de Salou del 1640 ». El Pont de Fusta, nº 395 (2014), p. 21.

Otiña Hermoso, Pedro. « La defensa del port de Salou (segles XIV–XVIII) ». In L’obra pública i els seus professionals (s. XVIII–XX) (2019), p. 475‑499.

Otiña Hermoso, Pedro. « Pirates i corsaris al Cap de Salou: com si estiguessin en lo moll d’Alger ». Cultura i Paisatge a la ruta del Cister, nº 11 (2018), p. 50‑57.

Otiña Hermoso, Pedro. Pirates i corsaris. Els atacs contra Vila-seca i la costa del Camp de Tarragona. Agrupació Cultural de Vila-seca, 2016.