L’huile d’olive est bien plus qu’un aliment : c’est un véritable fil conducteur qui a uni les civilisations méditerranéennes pendant des millénaires. Depuis l’Antiquité, l’olivier est un pilier économique, culinaire et culturel, et son fruit a eu de multiples usages, bien au-delà de la cuisine. Aliment de base, l’huile d’olive a aussi été utilisée en cosmétique, en médecine et en parfumerie, ainsi que comme combustible pour l’éclairage. Cette polyvalence lui a conféré une grande valeur symbolique et pratique, l’associant autant à la vie quotidienne qu’aux rituels et croyances.

Sa culture remonte à environ 6 000 avant notre ère dans la région de Mésopotamie, d’où elle s’est progressivement étendue. Il en existe des preuves archéologiques dans l’Égypte et la Grèce antiques. Il a été introduit dans la péninsule Ibérique par les Phéniciens vers 1 100 avant notre ère, et les Romains en favorisèrent définitivement la production à partir de 206 avant notre ère. L’huile d’olive est donc le fruit d’un long processus historique d’échanges culturels et de transmission de connaissances qui a façonné le monde méditerranéen jusqu’à nos jours.

La Mairie de Salou a préservé des oliviers centenaires et les a intégrés à l’espace public. Les variétés Arbequina, Farga, Morruda et Rojal produisent une huile solidaire, destinée à des fins sociales et certifiée par l’AOC Siurana, perpétuant ainsi la tradition agricole de Salou.