El guardià del port

La Fortalesa Vella de Salou és un dels testimonis més singulars del passat històric del municipi. Construïda durant el segon quart del segle XVII en un punt estratègic del litoral, aquesta fortificació permetia vigilar l’arribada de vaixells i controlar el desembarcament de mercaderies i persones en un indret clau de la costa catalana.

Durant la guerra dels Segadors, la fortalesa va tenir un paper destacat en els esdeveniments militars del moment. El desembre de 1640 fou atacat per les tropes castellanes i, després d’un intens setge d’artilleria i cavalleria, la defensa catalanofrancesa es va veure obligada a rendir-se. Els defensors supervivents foren enviats a galeres i el governador del fortí, Francesc de Giminells, fou penjat.

Pocs mesos més tard, el 5 de maig de 1641, les tropes franceses el recuperaren, convertint-lo novament en una peça estratègica per al control marítim i el bloqueig naval de Tarragona.

La seva posició privilegiada va fer que continués essent un enclavament defensiu de gran importància fins que, l’any 1649, se’n va ordenar la destrucció per evitar que pogués ser ocupat per forces enemigues.

Malgrat la desaparició física de la fortalesa, la seva memòria ha perdurat al llarg dels segles. Diversos plànols militars del segle XVIII encara en recordaven l’emplaçament amb el nom de “Fortalesa Vella”, i fins i tot es va arribar a projectar la construcció d’un nou castell sobre les seves restes, el qual sembla que mai es va edificar.

Avui, la Fortalesa Vella forma part del patrimoni històric de Salou i ens convida a descobrir una faceta menys coneguda del municipi: la d’un territori amb un paper estratègic fonamental en la història moderna de Catalunya. Recuperar-ne la memòria és també una manera d'afavorir la riquesa cultural i històrica del litoral salouenc, més enllà de les seves platges i del seu atractiu paisatgístic.

Fortalesa de Salou. Gravat de S. P. de Beaulieu, còpia de 1680. Arxiu Municipal de Salou.

Per sabern-ne més:

Güell, Manel. “L’assalt a Vila-seca i al port de Salou durant la guerra dels Segadors (desembre de 1640)”. El Pont de Fusta, Vila-seca, 253 (2001), pàgs. 22-23.

Otiña Hermoso, Pedro. “Pedro Calderon de la Barca i l’assalt de Vila-seca i fortí de Salou del 1640”. A El pont de fusta, 395 (2014), pàg. 21.

Otiña Hermoso, Pedro. “La defensa del port de Salou (segles XIV-XVIII)”. A L’obra pública i els seus professionals (s.XVIII-XX). Biografies, projectes, impacte modernitzador (2019), pàgs. 475-499.

Otiña Hermoso, Pedro. “Pirates i corsaris al Cap de Salou: com si estiguessin en lo moll d’Alger”. A Cultura i Paisatge a la ruta del Cister, nº 11 (2018), pàgs 50-57. [llegir l’article]

Otiña Hermoso, Pedro. Pirates i corsaris. Els atacs contra Vila-seca i la costa del Camp de Tarragona. Agrupació Cultural de Vila-seca, 2016.